MEKANICS: AUTOGAS GLP, UNA ALTERNATIVA ECONÓMICA, FIABLE Y MÁS SOSTENIBLE

Cuando la actual situación económica en la que nos encontramos sumergidos nos exige cada día más esfuerzos económicos, urge la búsqueda de nuevas alternativas capaces de proporcionar al usuario un alivio en lo que a gastos se refiere.

Si además hablamos de un sector fundamental como es el de los combustibles fósiles esta apreciación cobra más importancia. No en vano, los precios del combustible han venido sufriendo una escalada continua y exagerada que ha hecho mella en la economía tanto en profesionales como en particulares.

El Autogas GLP se presenta como una alternativa barata, eficiente y sostenible a estos combustibles, que pese a sus ventajas, hasta ahora ha sido un gran desconocido para el público. Sus características están más que nunca en consonancia con las necesidades de la sociedad.
Para conocer un poco más en profundidad este combustible hemos hablado con Juan José Ruiz, gerente de MEKANICS, instalador oficial y homologado de GLP de las principales marcas fabricantes de este sistema en España, TARTARINI (Italia) y GFI TELEFLEX (Holanda).

30 AÑOS AL CUIDADO DEL VEHÍCULO

El origen de Mekanics se remonta más allá de tres décadas, en el taller de Juan José Ruiz, fundador en Albacete de Levantina de Camiones y Plataformas. En un primer momento el taller estaba principalmente enfocado a la reparación de vehículos industriales pero el negocio ha experimentando una gran apertura dedicándose en la actualidad al mantenimiento integral de turismos, furgonetas y camiones en las parcelas de mecánica, electricidad, diagnosis, neumáticos y aire acondicionado entre otros muchos servicios.

Esta apertura coincidió con su traslado en el año 2005 a las instalaciones que tienen en el Polígono Industrial de las Atalayas y la entrada de lleno en la gerencia por parte de su hijo, Juanjo Ruiz, segunda generación en la empresa. A nivel de marketing también se realizó un restyling de marca e imagen. Fruto del carácter dinámico y emprendedor del grupo de profesionales que forman Mekanics surgió la idea de ofrecer un novedoso servicio a sus clientes, la instalación de GLP (Gas Licuado del Petróleo) para mejorar el ahorro y las cualidades de los vehículos. Según Juanjo “el GLP está muy abandonado en España, ya que en el mundo es el tercer combustible más demandado, con una amplio margen de crecimiento. En Mekanics lo vimos rápidamente como una oportunidad de negocio para nosotros y para nuestros clientes y decidimos apostar por este sistema”- .

UN NUEVO MARCO LEGAL PARA EL RESURGIR EL GLP

Uno de los factores que han condicionado el retraso del GLP en España ha sido el marco legal al que ha estado sometido durante mucho tiempo. El GLP es un combustible alternativo que puede ser quemado en cualquier motor de gasolina, siempre y cuando se hagan unas adaptaciones. Dicha adaptación debería ser única por motor y modelo concreto de coche, porque ha de cumplir unas normativas de emisiones, de seguridad, etc.

Tradicionalmente, el GLP se ha desarrollado en España en un entorno regulatorio muy desfavorable. Sirvan algunos ejemplos para ilústralo, como pueden ser, -“ la prohibición de homologación de vehículos a GLP hasta el 17 de abril de 2000, la prohibición de conversión a GLP de vehículos privados hasta el 18 de junio de 2003, rigidez en la normativa de construcción y adaptación de estaciones de servicio, o un alta fiscalidad que se ha reducido considerablemente a partir del año 2005 lo que ha permitido experimentar un amplio crecimiento del sector”-.

-“En un primer momento el gobierno español sólo lo permitió instalar en taxis, después se acogió a la normativa europea R115, una normativa muy costosa que requería varias unidades de cada coche/motor y se realizaba para cada instalación por parte de un fabricante. Pero ahora han cambiado las reglas y se puede instalar en cualquier coche que cumpla la normativa de contaminación EURO 3, por lo que todo coche de gasolina matriculado por primera vez a partir del 1 de enero de 2001 ya la cumple de serie y puede ser adaptado a GLP sin necesidad de tener una homologación R-115 para un modelo y motor concretos. También se pueden adaptar aquellos que anterior a esta fecha ya cumplían con esta normativa. Esto ha hecho que las posibilidades de negocio de multipliquen”-.

VENTAJAS DEL GLP

En la actualidad, su principal ventaja radica en el bajo precio de venta. Como media, el precio del GLP tanto en España como en Europa se sitúa aproximadamente en el 50% menos que el de la gasolina o el gasoil. Este bajo precio se debe fundamentalmente a dos factores, la existencia de un gran excedente de disponibilidad y sólidas expectativas de suministro a largo plazo y a la aplicación de tasas fiscales favorables.
La diversidad de métodos de obtención del GLP (procesado en la extracción del gas natural, procesado en la extracción del petróleo y producto del refinamiento del mismo) y su excedente actual asegura pocas tensiones en el suministro y pocas subidas ostensibles del precio. Respecto a las ventajas fiscales, la normativa de la UE CE/2003/96 mantendrá estable la carga impositiva de los gobiernos sobre el carburante hasta el 2018.

Teniendo en cuenta dicha estabilidad podemos decir que el uso del GLP permite al usuario final un ahorro de un 15-20% en combustible frente a vehículos diesel (aunque esta tecnología no se puede aplicar en este tipo de vehículos) y entre un 40-45% de ahorro en comparación con los vehículos de gasolina (que pueden usar indistintamente ambos combustibles). Ver cuadro comparativo.

“ A esta apreciación hay que añadir una mayor duración del motor debido a un menor desgaste de los cilindros y segmentos del motor. La inyección de GLP al motor asegura una mezcla homogénea, controlada y bien distribuida en los cilindros con el aire, lo que facilita una combustión más limpia y completa.

Cuando cambias el aceite de un coche que ha usado GLP lo verás completamente limpio”-. El mantenimiento de un coche con GLP es reducido debido a un menor número de averías, así como a la sencillez del sistema y sus componentes.

Como consecuencia de estas características, el GLP se presenta como un combustible más ecológico y sostenible. -“El GLP es capaz de reducir un 15% las emisiones de CO2 y un 68% las emisiones de NOx para vehículos de gasolina. Si lo comparamos con un diesel puede reducir en un 99% la emisión de partículas a la atmosfera y hasta un 50% el nivel de ruido”-. Estamos pues ante una gran alternativa ambiental que podría mejorar la calidad de vida de los ciudadanos.

La seguridad de este sistema ha sido puesta a prueba bajo las condiciones más estrictas y se ha concluido que el sistema de Autogás cuenta con un alto nivel de seguridad en caso de choque o incendio (según RACE).

INSTALACIÓN

Hasta el momento sólo se puede instalar el GLP en vehículos de gasolina, aunque se están realizando pruebas con vehículos diesel que pueden presentar una autentica revolución para el parque de vehículos. Convertir un coche gasolina a autogás conlleva la instalación de un sistema de combustible paralelo al que ya existe pudiendo utilizar ambos combustibles indistintamente (sin realizar ninguna modificación en el motor), -“es decir si se agota la reserva de GLP siempre puedes usar la gasolina, en definitiva estamos convirtiendo nuestro coche en un híbrido”. Ver esquema de instalación.

-“Se instala un nuevo depósito, que suele ir en el hueco de la rueda de repuesto, nuevas tuberías de conducción del combustible, inyectores, nueva toma de llenado… y todo ello está gestionado por una centralita que se encarga de mandar al motor la cantidad exacta de combustible y de gestionar el uso de los dos combustibles. El sistema es bastante sencillo y puedes cambiar de un combustible a otro mediante un conmutador”-.

El precio de la instalación es asequible si se tiene en cuenta el ahorro que se obtiene con la implantación del sistema. “Este coste está función del tipo de vehículo y el número de cilindros, aunque no hay mucha diferencia entre unos y otros, podemos decir que como media estamos hablando de 1900€ 2000€. Teniendo en cuenta el precio del GLP podemos amortizar el cambio aproximadamente en unos 30.000 kilómetros”. Este precio incluye el montaje, la garantía y la documentación para su homologación en la ITV”-.

NUEVA DEMANDA: EL USUARIO REACCIONA ANTE EL ALTO PRECIO DEL COMBUSTIBLE

Entre la tipología de clientes que están optando por las ventajas del autogás Juanjo destaca varios grupos de trabajo. “A día de hoy existe un buen nivel de demanda de particulares tienen un coche de gasolina en la gama media alta y que debido al precio desorbitado del combustible quieren conseguir un buen ahorro con el autogás. También hay gente que está cambiando su coche de gasoil de gama media por un coche de gasolina de gama media alta de segunda mano, cuyos precios representan una verdadera ganga (provocado por el consumo y el precio del combustible) y que con ello están consiguiendo un gran coche con bajo consumo, un 25% que con el diesel”-.

-“El sector profesional también se está moviendo en este sentido, están haciendo sus números y están abandonando la hegemonía del diesel a la hora de renovar la flota. Algunos profesionales del sector del taxi han llegado a tener en su vehículo un triple sistema, gasolina eléctrico autogás, consiguiendo hacer 1000 kilómetros por ciudad con tan sólo 30-40€ de GLP, todo un hito del bajo consumo.

La logística de distribución del GLP se presenta como un importante reto para la evolución de este mercado emergente.

“Es cierto que encontrar estaciones de servicio donde dispensen GLP a día de hoy es más complicado que en el resto de Europa lo que obliga al usuario a hacer un esfuerzo de previsión y programación a la hora de repostar, pero creemos que el ahorro lo merece. Además la persona que realice viajes largos siempre puede recurrir al cambio a gasolina lo que incrementa la autonomía de kilómetros sin repostar”-.

-“ Hablando de números, en España hay unas 100 gasolineras con GLP, cantidad que se prevé aumentar en unas 140 más para este año. Es cierto que su número es pequeño si lo comparamos con las 2.400 de Italia, las 3.200 de Alemania o las casi 7.000 que tienen Polonia o Turquía, todos ellos países de gran tradición con el autogás, pero los puntos de repostaje aumentarán en consonancia con la demanda. En Francia el 90% de las gasolineras tiene gas”-.

EL FUTURO DEL GLP

Las previsiones a corto plazo para el autogás son bastante favorables por varios motivos. En primer lugar se ha instaurado en España un marco legal menos restrictivo y con una estabilidad de más de cinco años vista. A ello hay que sumar el disparado precio de los carburantes cuyas perspectivas de incremento no parecen tener freno dada la actual situación de crisis y el alto porcentaje que representa en la recaudación fiscal de España.

Ver cuadro evolución precios.

-“Estos factores unidos a las ventajas ecológicas y de sostenibilidad del GLP están creando un nicho de mercado que crece constantemente. La gente valora mucho más el ahorro ante la crisis, hace sus cálculos y decide ir un paso más allá apostando por esta alternativa”-.

La estabilidad de los datos de implantación así como la madurez del mercado del GLP que nos llegan de Europa plantean un escenario positivo a largo plazo en el que por lo menos podemos igualar los consumos de este carburante con nuestros países vecinos.

Otras energías alternativas para la automoción podrían suponer otro reto al que enfrentarse. Este es el caso de los vehículos eléctricos. Según Juan José, -“esta tecnología se enfrenta con serias dificultades de implantación, especialmente el precio de la luz, ya que podemos afirmar que tampoco es barato y según su método de producción puede representar un coste ambiental nada despreciable (centrales térmicas que funcionan con carbón, centrales nucleares etc).

-“El futuro pasa indiscutiblemente por las tecnologías híbridas y dentro de estas el autogás puede estar llamado a ser un actor principal”-.